La Bible avance un chiffre
pharamineux d’Hébreux ayant suivi Moïse lors de la sortie d’Egypte :
« Les enfants d’Israël partirent de Ramsès pour Succoth au nombre
d’environ six cent mille hommes de pied, sans
les enfants. » (Exode 12, 37)
La Genèse précise avant
cela le nombre d’Hébreux qui accompagnèrent Jacob en Egypte : « Les
personnes qui vinrent avec Jacob en Egypte, et qui étaient issues de lui, étaient au nombre de
soixante-six en tout, sans compter les femmes
des fils de Jacob. » (Genèse 46, 26) Or, on
estime la durée du séjour des Hébreux en Egypte entre leur arrivée à l’époque
de Joseph et leur sortie avec Moïse à quelque quatre
cents ans. Comment la famille de Jacob a-t-elle pu se multiplier dans
ces proportions pour atteindre, sur cette période, des centaines de milliers,
voire des millions d’individus ?!
André-Marie Gérard ne peut
qu’admettre dans son Dictionnaire de la Bible : « Il faut bien tenir
pour propos de style épique l’évaluation des « fils d’Israël » engagés dans la
sainte aventure : « 600 000 hommes » en état de faire campagne, selon l’auteur
du document sacerdotal. Ce qui supposerait, en comptant les femmes, les
enfants, les vieillards et la masse des opprimés de toutes origines qui
profitèrent de l’occasion pour échapper avec eux à leurs misères, que deux à
trois millions de personnes auraient alors quitté l’Egypte à la suite de Moïse
; soit plus de la moitié de la population du pays selon les estimations les
plus généreuses : de quoi constituer, par rangs de dix,
sans troupeaux, ni montures, ni bagages, une colonne dont la tête aurait
atteint la pointe méridionale du Sinaï avant que l’arrière-garde ait franchi la
mer Rouge. » (Dictionnaire de la
Bible, André-Marie Gérard, p. 372)
Le Coran, pour sa part, attribue ces mots à Pharaon
qui décrit le nombre insignifiant d’Hébreux qui ont fui : « Nous
avons révélé à Moïse de quitter le pays à la faveur de la nuit avec mes
serviteurs et qu’ils seraient poursuivis. Pharaon dépêcha en effet, à travers
le pays, des hommes chargés de lever une armée. Il dit : “Ces individus ne constituent qu’un groupe
insignifiant”. » (Coran 26, 52-54)
Tiré du livre : 100 preuves irréfutables, Mouhammad est le Prophète de Dieu.
